Ciudad Real, protagonista de recuerdos y ENCUENTROS

A veces, la naturaleza decide por ti. Este viaje empezó sin rumbo fijo y casi por inercia, pero el destino —y un personaje cuya identidad estoy a punto de revelaros— tenía preparado un ENCUENTRO que merecía, por derecho propio, un lugar de honor en este blog. Dejamos atrás los planes del Delta del Ebro para dejarnos seducir por una provincia que siempre nos recibe con los brazos abiertos: Ciudad Real. Allá vamos con este recorrido por los humedales de Ciudad Real, donde la fauna nos dio una lección de presencia que ni el mejor 'selfie' podría capturar.

Nuestra relación con Ciudad Real es sin duda de amor y cariño, de hecho nuestra relación de pareja tuvo sus inicios en el maravilloso paraje de las Lagunas de Ruidera, nuestros queridos amigos Manuel y Conchita vivieron en Villanueva de los Infantes y les visitamos en varias ocasiones, hemos disfrutado de vacaciones muy bonitas en La Guardia, Pedro Muñoz, Guadalmez, etc... y aunque no lo parezca tienen un montón de humedales con mucha variedad de fauna y poco masificados de turismo.

Lagunas de Ruidera, 1993

Lagunas de Ruidera, 1993

Determinante para quedarnos por Ciudad Real ha sido la red de Áreas de Autocaravanas que la Diputación construyó hace pocos años en distintas poblaciones turísticas de la provincia.

Están muy bien diseñadas, son recintos cerrados a los que accedes con un lector de matrículas, tienen servicios de agua, vaciado de aguas grises y negras, duchas y conexión a 220v, todo de pago pero a un precio razonable. Suelen estar bien situadas en las localidades para poder descansar salvo la de Campo de Criptana que está junto a una carretera con mucho tráfico, hasta por la noche, y junto a las vías del tren. Además, son inclusivas para todos los vehículos catalogados como "vehículos vivienda" por lo que podemos entrar con nuestra caravana, desenganchar y usar nuestro vehículo para visitar la zona.

Puerto Lápice

Puerto Lápice

Campo de Criptana

Es una iniciativa muy buena de parte de la Diputación que otras provincias y comunidades deberían imitar para promover el turismo.  Parece ser que, por algún tema político, la Diputación ha cedido la gestión de dichas áreas a los propios Ayuntamientos y creo que es negativo pues hay unas poblaciones más grandes que otras o unas mejor comunicadas que otras, lo que provoca que a los Ayuntamientos más pequeños les resulte más gravoso mantener las áreas en funcionamiento además, por su localización, reciben menos turistas.

Sería ideal que a fin de promover el turismo y ayudar a las localidades que más lo necesitan, la gestión estuviera centralizada en la Diputación y que lo recaudado con el uso de todas las áreas fueran a un fondo común y que sirviera para el mantenimiento y mejoras que las áreas necesiten. De hecho, Ayuntamientos pequeños como Castellar de Santiago y Alcoba de los Montes han cerrado las suyas y es una pena que una iniciativa tan buena no tenga continuidad en el tiempo.

Volviendo al ENCUENTRO, hemos pasados estos días de diciembre de fiesta y la entrada de 2026 descansando, acostándonos todas las noches entre las 8, las 9 y a más tardar las 10 y aprovechando para visitar varias zonas de la provincia.

La primera zona donde paramos y estuvimos un par de días fue por Alcázar de San Juan que tiene un conjunto lagunar bastante bien cuidado y con mucha fauna.

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeña blanca (Ciconia ciconia)

Cigüeña blanca (Ciconia ciconia)

Gaviota sombría (Larus fuscus)

Gaviota sombría (Larus fuscus)

Además, pude estar en una zona bien camuflado y es muy gratificante ver como los animales siguen con sus rutinas y comportamientos sin percatarse de tu presencia.

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Cigüeñuela común (Himantopus himantopus)

Aguilucho lagunero (Circus aeruginosus)

Aguilucho lagunero (Circus aeruginosus)

Zampullín chico (Tachybaptus ruficollis)

Pato cuchara - macho (Spatula clypeata)

Pato cuchara - hembra (Spatula clypeata)

Pato cuchara (Spatula clypeata)

Pato cuchara (Spatula clypeata)

Laguna de Veguilla, Alcázar de San Juan

En un momento dado, lejos en la otra orilla, vi algo raro que se me movía entre la vegetación

Zorro común (Vulpes vulpes)

 y cuando salió a un claro fue muy especial ver que era un zorrete que sí se había dado cuenta de mi presencia pero que, dada la distancia y la masa de agua entre nosotros, actuó como si no le importara. 

Zorro común (Vulpes vulpes)

Al regresar hacia el coche, no me dio tiempo a fotografiar como un aguilucho lagunero estaba intentando dispersar este grupo de fochas para dar cazar a la que se alejara...

... la escena fue similar a esta que hace tiempo captaron las cámaras de Directo Natura pero más breve, no me dio tiempo a reaccionar pero fue muy emocionante poder ser testigo.

Por cierto, te recomiendo que sigas a Directo Natura en Youtube pues tienen cámaras colocadas en muchas lagunas, comederos, bebederos, etc... y es muy entretenido ver como interactúan los animales.

Cuando volvía a recoger a Carolina me vio en mi cara una sonrisa sospechosa y me preguntó qué había visto y pude contarle ambas cosas, ya me daba por satisfecho en este viaje por haber podido disfrutar de estas escenas salvajes en plena naturaleza.

Pradera de San Isidro, Miguel Esteban

La siguiente zona que visitamos fue Daimiel y hubo una gran decepción y una gran alegría. La gran decepción es la Laguna de Navaseca que en su día fue un oasis, con una buena lámina de agua y en la que podías encontrar casi cualquier especie, era un hervidero de vida. Actualmente está casi seca a pesar del aporte de agua de la depuradora del pueblo y apenas hay palomas, alguna cigüeñuela y poco más... la única alegría fue este "bilurico" para los amigos del Urdaibai Bird Center o "andaríos grande" para el resto de los mortales.

Andarríos grande (Tringa ochropus)

Andarríos grande (Tringa ochropus)

Andarríos grande (Tringa ochropus)

Flamenco común (Phoenicopterus roseus)

Flamenco común (Phoenicopterus roseus)

La gran alegría fue visitar las Tablas de Daimiel. Ya estuvimos visitando las Tablas por allá del año 2000 y estaban totalmente secas, sufriendo el abuso que se estaba haciendo de su acuífero y prácticamente muerta. Por cierto, la historia se ha repetido recientemente con Doñana. Las Tablas de Daimiel actualmente se encuentran con agua y tiene inundado alrededor de un 15% de su superficie, suficiente para que muchas especies acuáticas hayan vuelto y se le vea con vida.

Esta visita a las Tablas de Daimiel prometía poco pues fuimos por la mañana pero bastante tarde, después de levantarnos sin prisa, desayunar como reyes y desperezarnos. Llegábamos al parque sobre las 12 +/- del mediodía, había una gran cantidad de coches y mucha gente que iniciaba la visita al mismo tiempo que nosotros... todos los elementos en contra para poder ver animales.

Iniciamos la visita escogiendo la ruta contraria al resto de la gente (así solemos vivir, yendo en contradirección de la mayoría) que iniciaba el itinerario de la Isla del Pan (amarillo). Nosotros fuimos en dirección a la Laguna Permanente (rojo), casi solos...

Tablas de Daimiel

Desde este observatorio, en el que estuvimos poco rato, pudimos entretenernos un rato con las aves que a estas horas del mediodía se dedicaban a acicalarse y arreglarse sus plumas.

Pato cuchara (Spatula clypeata)

Pato cuchara (Spatula clypeata)

Pato cuchara (Spatula clypeata)

Tarro blanco (Tadorna tadorna)

Tarro blanco (Tadorna tadorna)

Tarro blanco (Tadorna tadorna)

... salvo algunos que parece se habían entretenido por el camino y llegaban con retraso ;-)

Garza real (Ardea cinerea)

Ánsar común (Anser anser)

Al regresar, nos encontramos a todo el gentío de cara y tuvimos que ir esquivando gente casi todo el rato y aún así conseguimos alguna fotico.

Mosquitero común (Phylloscopus collybita)

Tablas de Daimiel

Pato colorado (Netta rufina)

Pato colorado (Netta rufina)

Pato colorado - macho y hembra (Netta rufina)

Pato colorado (Netta rufina)

Prácticamente a las dos de la tarde, salíamos del parque por donde todo el mundo había entrado, por la Isla del Descanso y por la Isla de la Entradilla. En esta última, nos encontramos una escena "graciosa" pues había una chica que hacía poses mientras su acompañante le hacía fotos pero nuestra sorpresa fue que al terminar ella de posar quien tomaba protagonismo era él, haciendo poses para que la chica le fotografiara.

La situación me parecía cómica por los protagonistas en sí y por el entorno en que se encontraban, se supone que uno va a un parque nacional a ver naturaleza, animales, respirar aire un poco más puro, relajarse, etc... más bien que para estar haciéndose fotitos, desconectados de lo que te rodea y pendientes de lo que publicas en redes sociales, de los "me gusta" y destacando lo artificial y superficial en un entorno natural privilegiado.

Nosotros pasamos por un lado para no estropearles la sesión de fotos y ellos recogieron para irse. En ese momento, como un soldado de élite en un asalto táctico, le hice un gesto a Carolina para que se parase y callase pues a 8 metros teníamos un zorro husmeando entre la maleza. Y los de los "selfies" ni siquiera se habían dado cuenta... en fin.

Zorro común (Vulpes vulpes)

La foto fue complicada pero empezó a moverse y pasar entre otras ramas que poco a poco iban dejándolo más expuesto para la foto. El zorro sabía que estábamos allí mucho antes de que nosotros lo viéramos.

Zorro común (Vulpes vulpes)

Zorro común (Vulpes vulpes)

Hasta que llegó un momento que lo teníamos totalmente libre de obstáculos para poder fotografiarlo.

Zorro común (Vulpes vulpes)

Zorro común (Vulpes vulpes)

Para este entonces, yo ya le había hecho gestos a Carolina para sentarnos, para reducir nuestro tamaño, parecerle menos amenazantes y estar a su altura para una posible foto.

Zorro común (Vulpes vulpes)

Zorro común (Vulpes vulpes)

Pero este sinvergüenza, lejos de huir como hacen los zorros en el 99% de los casos cuando se cruzan contigo, estaba interesado en si llevábamos algo que darle, algo que no se debe hacer con la fauna salvaje pues para ellos es malo relacionar humano con comida y que nos pierdan el miedo.

Zorro común (Vulpes vulpes)

Así que posó para nosotros a menos de 3 metros desatando en mi interior el impulso de alargar la mano para que pudiera olerme bien y, quién sabe, poder tocarlo.

Tuve que reprimir el impulso y pronto me vinieron a la mente un torrente de imágenes evocando situaciones vividas por  la protagonista de la película "Una amistad inolvidable" que vive un ENCUENTRO fantástico con un zorro salvaje del que aprendió muchas lecciones sobre el mundo natural y, por las malas, reconocer que había confundido amar con poseer.

De igual modo, @fox_sandalio nos hizo vivir en Instagram una historia de amistad muy bella e intensa entre una chica y un zorro salvaje que lamentablemente arrancó de muchos de nosotros una lágrima cuando todo terminó repentinamente pero que también nos enseñaba la importancia de respetar la libertad de otros seres vivos.

Zorro común (Vulpes vulpes)

Os podéis imaginar con la sonrisa que salimos de las Tablas de Daimiel, con estas fotos tan especiales de esta especie y además con el pelaje de invierno que están especialmente guapos. Es el "culpable" de este ENCUENTRO porque ¿quién dejaba a este personaje sin su protagonismo en el blog?

Zorro común (Vulpes vulpes)

No quiero dejar pasar esta ocasión que me brinda este precioso ENCUENTRO con una reflexión que hizo el admirado Edorta Unamuno del Urdaibai Bird Center. Este bello animal es un carnívoro, cazador y oportunista que puede llegar a ser una pesadilla para los que tienen pequeñas granjas en el campo. Edorta mismo ha sufrido varias veces el ataque de un zorro a sus gallinas sufriendo pérdidas y el consiguiente mal rato pero eso no convertía al zorro en un enemigo, ni mucho menos una alimaña a la que exterminar... era, citando sus palabras, "un peaje a pagar por tener la suerte de vivir en un entorno natural tan bello". Peaje que trataría de evitar que se repitiera poniéndoselo más difícil la próxima vez pero sin caer en la crueldad que a veces se ve cuando se masacran estos animales que son considerados cinegéticos.

La última parada fue en pleno Parque Nacional de Cabañeros, en un pequeño pueblo llamado Retuerta del Bullaque. En el área de este pueblo pasamos la nochevieja muy tranquilos, contra todo pronóstico. A media tarde del fin de año había una buena fiesta en un pabellón anexo y pensamos que tendríamos la nochevieja en vela... algo "normal". Pero conforme fue pasando la tarde se fue diluyendo el jolgorio y a la hora crítica solo hubo unos pocos fuegos artificiales. Así que perfecto.

Retuerta del Bullaque

Visitamos el Parque Nacional de Cabañeros e hicimos un tour en 4x4 pero nos pilló un día de mucha niebla que no nos permitió hacer fotos a ciervos, corzos y jabalíes que vimos. Además han sido días bastantes fríos incluso antes que la borrasca Francis hiciera su aparición...

... y eso que los paisanos me dijeron en la panadería que lo normal sobre estas fechas son los -14 ºC. Han sido días de frío, lluvia, niebla, hielo en la carretera, una delicia disfrutar de este tiempo y de estar calentitos en la caravana. ¡Qué bien se duerme en la caravana escuchando llover!

Solo salvó la visita a Cabañeros la satisfacción de poder disfrutar de un buen grupo de grullas, no muy esquivas, que vimos cerca de la carretera de entrada al parque.

Grulla común (Grus grus)

Grulla común (Grus grus)

Grulla común (Grus grus)

Corzo (Capreolus capreolus)

Y terminamos las vacaciones haciendo una ruta de senderismo chulísima en el pueblo de Navas de Estena, precioso el paisaje, el río Estena con abundante agua cristalina estaba espectácular...

Río Estena

Río Estena

Río Estena

Río Estena

Así que nos queda pendiente volver, recorrer más rincones por esta zona de Ciudad Real y volver a visitar el Parque de Cabañeros con mejores condiciones para la fotografía, la verdad es que promete mucho el "Serengueti español" como se le conoce y quizás sea el momento ideal en la próxima berrea, ya veremos.

... y mi última foto es para esta persona tan maravillosa con la que tengo la suerte de compartir mi vida.

Entre la primera foto de este ENCUENTRO y esta última han pasado 33 años, con sus momentos buenos, muy buenos, malos y algunos muy malos; en los que Carolina siempre ha estado a mi lado con palabras de cariño, apoyo y comprensión, 33 años maravillosos años en los cuáles nunca me hubiera imaginado cuánto llegaría a querer a esa encantadora muchacha que empezaba a conocer allá por el año 1993. Eres una persona maravillosa, me llenas de felicidad y paz y a cambio yo solo tengo una cosa que darte, que nadie más te podría dar...

... esto es romanticismo y lo demás son tonterías, ja, ja, ja.

En fin, hasta la próxima, salu2.